Der Tourismus nimmt in Österreich neben dem Wirtschaftszweig der Industrie einen extrem hohen Stellenwert ein. Im Jahr 2009 erzielte in Österreich der Tourismus ein Pro-Kopf-Einkommen, das in Europa nur noch von Zypern überragt werden konnte. Dass sich der Tourismus in Österreich so ausbreiten konnte, liegt vorrangig an der exzellenten Lage dieser Republik. Sie besitzt eine sehr gute Infrastruktur und kann von den anliegenden Ländern sehr leicht erreicht werden.
Ebenfalls trugen die Gebirgslandschaft, die sowohl Wandern als auch Skifahren zulassen, und die vielen Seen zur Beliebtheit in der Tourismusbranche bei. Aber auch sehenswerte Städte und zahlreiche Kulturdenkmale ziehen jährlich Tausende von Touristen an. So konnte sich der Tourismus in Österreich sowohl im Sommer als auch im Winter ausbreiten. Dies verdeutlichen auch die Übernachtungszahlen: durchschnittlich 14 Millionen Übernachtungen werden in den Wintermonaten erreicht und im Sommer sind es knappe 16 Millionen.
Der von der Tourismusbranche erzielte Gewinn konnte im Jahr 2005 die Wirtschaftsbilanz Österreichs ausgleichen. Es konnten immerhin 5 Millionen Euro an Überschuss erzielt werden. Die kleineren Betriebe ebenso wie die Privatunterkünfte werden allerdings immer mehr zurückgedrängt und große Hotelketten mit 4 Sternen oder mehr befinden sich auf dem Vormarsch. Österreichs Tourismus kann in die Unterkategorien Sommertourismus, Winterurlaub, Kulturtourismus und Städtereisen gegliedert werden.