Die Republik Österreich wird in neun Bundesländer aufgeteilt, die widerrum in insgesamt 84 Bezirke gegliedert werden. Darin entstehen noch mal zahlreiche Gemeinden. Die Bundesländer in Österreich besitzen eine eigene Verfassung, die allerdings der Bundesverfassung nicht widersprechen dürfen. Gleichzeitig verfügen die Länder über eine eigene Legislatur- und Exekutivregierung. Lediglich die Judikative steht komplett dem Bund zu.
Fünf der heutigen Länder entstanden bereits im Mittelalter und das letzte Bundesland kam im Jahr 1922 hinzu. Hier handelte es sich um das Land Wien, das bis dahin zum Bundesland Niederösterreich zählte. Die Einwohnerzahlen der Bundesländer variiert ziemlich stark, so leben in Wien knapp 1,7 Millionen Menschen, während im schwächsten Land 283.000 Menschen ihren Wohnsitz angemeldet haben. Die Größe des Bundeslandes hängt nicht zwangsläufig mit der Einwohnerzahl zusammen.
Abgesehen von Wien leben in Österreich im Durchschnitt zwischen 55 und 141 Menschen auf einem Quadratkilometer. Politisch betrachtet haben die Länder eine relativ geringe Machtstellung auf nationaler Ebene. Die Parlamente der Bundesländer, die Landtage, bilden zwar die zweite Kammer des österreichischen Parlaments, den Bundesrat. In nationalen Angelegenheiten kann der Bundesrat jedoch immer vom Nationalrat überstimmt werden. Lediglich in Situationen, mit denen in die Rechte der Bundesländer eingegriffen werden soll, besitzt der Bundesrat die absolute Stimmenmehrheit. Sehr bekannte Länder sind Tirol, Kärnten und die Steiermark.